Nach unserem Besuch im wirklich riesigen Pima Air Museum in Tucson am Sonntag, den 20.05.2012 mußten wir noch etwa 5 Stunden bis zum Tagesendziel Alamogordo, New Mexico fahren (davon ca. 370 km schnurstracks geradeaus!). Die Fahrt war eigentlich ziemlich langweilig. Das Gebiet war flach, steppig (mit Bergen im Hintergrund), sehr dünn besiedelt und ziemlich nichtssagend. Highlight war das günstige Tanken in Las Cruzes. Während der Fahrt an der mexikanischen Grenze entlang, sind uns einige merkwürdige Anlagen der Border Patrol aufgefallen und dank iPhone haben wir uns mit dem Thema beschäftigt. Sehr interessant. Man fährt ab und an durch eine Art „Grenzübergang“ durch, die meisten war nicht besetzt, aber dafür gab es große Kameraanlagen, die uns rundum gefilmt haben. Abends dann kurz vor Alamogordo war eine dieser Anlagen besetzt und es gab Passkontrollen. Vor uns wurde ein Pickup raus gewunken und durchsucht. Drogenspürhunde waren auch vor Ort und wir dachten schon: „OK, bei unserem ganzen Gepäck können wir die Nacht heute hier auf dem Parkplatz verbringen, während die Jungs uns das Auto auseinandernehmen.“ Aber wir sahen wohl anständig aus. Es wurde gefragt, wo wir herkommen, was wir machen und wo wir hinwollen. Die Antworten waren wohl zufriedenstellend. Endlich sind wir dann gegen Mitternacht in Alamogordo angekommen und wurden mit einem sehr netten Hotel belohnt!

Vorher auf der Reise haben wir aber noch einen kleinen Umweg gemacht (deshalb wurde es auch so spät). Wir sind kurz nach Texas, El Paso rübergefahren. Dort ein wenig durch die Stadt gefahren bis wir den nächsten Parkplatz zum Grenzübergang nach Mexico gefunden hatten. Der Parkplatzwächter sprach schon gar kein Englisch mehr und es war uns nicht ganz geheuer, unser Auto dort abzustellen. Aber ins Abenteuer Mexico startet man von hier aus am besten zu Fuß. Ein kurzer Weg führte zu einer Brücke über den Rio Grande und andere schwer überwindbare Befestigungsanlagen. Außer uns befanden sich eigentlich nur Mexikaner auf der Brücke. Um die Brücke zu benutzen, muss man ein Ticket ziehen, dass 1 USD kostet und daran sind wir schon fast gescheitert. Die Grenzkontrollen vor Ort sprachen auch nur sehr schlecht Englisch und waren sich auch nicht so sicher, ob wir mit unseren Permanent Resident Cards von Mexico aus dann jemals wieder in die Staaten durften. Na ja, aber wir sind ja abenteuerlustig. Es ging dann über die Brücke hinein in den Sonnenuntergang nach Ciudad Juárez, Mexico, eine der gefährlichsten Städte der Welt!

Ja, richtig, Ciudad Juárez ist das gefährlichste Gebiet der Welt außerhalb von Kriegsgebieten. Hier herrscht die mexikanische Drogenmafia und die Stadt macht ebenfalls durch hunderte von Serienmorden an Frauen von sich reden. Ich habe überall andere Zahlen gelesen, aber Wikipedia Deutschland schreibt, in 2010 hätte es 3.111 Tote gegeben, durchschnittlich 7 Morde pro Tag (http://de.wikipedia.org/wiki/Ciudad_Ju%C3%A1rez). Wer gerne Krimis liest, dem empfehle ich, das Thema einmal im Internet zu suchen. Aber hier genug davon; wir sind ja nun nicht wegen der Kriminalität über die Grenze gehüpft, sondern um einen kurzen ersten Eindruck von Mexico zu bekommen.

Und sobald die Brücke aufhörte und man an den US Soldaten vorbei war, sah es tatsächlich plötzlich ganz anders aus. Unglaublich wie schnell man in einer „anderen Welt“ ist. Es war immer noch warm und das goldene Licht des Sonnenuntergangs beschien alles. Lichterketten hingen in den Straßen und man hörte immer wieder entfernte mexikanische Musik, die sehr nett und fröhlich klang. Aber der Geruch alleine, der uns begrüßte war schon ganz anders: Kanalisation. Die Häuser waren alt, teilweise baufällig, die Hauptstraße war schlecht gepflastert (bzw. reparaturbedürftig). An den Straßenecken standen kleine Taco-Shop-Wagen und überall Taxifahrer, die einen schnell irgendwo hinbringen wollten. Obwohl hier an der Hauptstraße die Preise sicherlich völlig überteuert waren, war umgerechnet in USD doch alles sehr viel billiger als 500 Meter weiter über die Grenze (eine Cola für ca. 70 US Cent beispielsweise). Unseren Fotoapparat haben wir erst gezückt, als wir schon wieder auf der Hauptstraße auf dem Rückweg waren. Gute Entscheidung. Während uns bis dahin eigentlich alle noch ziemlich in Ruhe gelassen hatten, kamen jetzt Bettler an. Aber egal, mit den letzten Sonnenstrahlen schnell wieder zurück auf die Brücke. Swen ging als erster durch die Schranke, dieses Mal wussten wir schon, wie es geht und es kostete auch nur 50 Cent. Allerdings hatte Swen das Geld mitgenommen und ich hatte keinen Cent mehr für das Drehkreuz. Als Swen dann scherzhaft: „Good Bye“ rief, haben die Grenzbeamten sich schlapp gelacht. Scheint hier wohl öfter vorzukommen. Am Ende der Brücke erwarteten uns dann Grenzkontrollen wie am Flughafen, nur die Fragen waren unangenehmer. Aber wir haben es geschafft und sogar unser Auto stand noch da, wo wir es abgestellt hatten. Happy END!

Am Montagmorgen (21.05.12) nach einem guten Frühstück und noch etwas Computerarbeit sind wir dann spät aus Alamogordo aufgebrochen. Auf dem Weg zu unserem nahegelegenen Touristen-Ziel, den Sand-Dünen, sind wir vorher allerdings an einem Händler vorbeigekommen, der Hardtops für Truckbeds verkauft und wir haben spontan mal angehalten und gefragt, ob er denn für unseren Dodge etwas da hat (im Idealfall gebraucht und günstig). Bisher haben wir diesbezüglich nirgendwo etwas Gescheites gefunden, nicht in Las Vegas, nicht in Phoenix. Und dann zeigt uns der Mensch ein halbwegs neues graues Top unserer Lieblingsmarke, allerdings ohne Fenster an den Seiten. Als wir dann meinten, na ja, nicht schlecht, aber wir bräuchten Fenster und die Farbe na ja, hat der Mensch uns vorgeschlagen, genau die Fenster einzubauen, die wir haben wollen UND das ganze Top in Wagenfarbe zu lackieren. Das Ganze innerhalb von 1,5 Tagen zum Mitnehmen und für einen Schnäppchenpreis. Wir konnten einfach nicht nein sagen. Herzlichen Glückwunsch, wir haben soeben unseren Stauraum auf der Ladefläche verdoppelt!

Dann ging es in den White Sands Nationalpark etwas außerhalb von Alamogordo. An dieser Stelle vielen lieben Dank an unsere Nachbarn Britta und Jürgen, die uns auf die hier in der Gegend liegenden Touristenattraktionen aufmerksam gemacht. Wir haben nämlich bisher in keiner Buchhandlung einen gescheiten Reiseführer gefunden und sind jetzt also quasi im Blindflug unterwegs. Wir wären sicherlich an diesem Nationalpark sowie an den Höhlen in Carlsbad vorbeigefahren …

Wir hatten nur leider nicht so viel Glück mit dem Wetter in Alamogordo wie unsere Nachbarn mit ihren beneidenswerten Fotos (und zugegebenermaßen nicht so viel Geduld beim Fotografieren). Hier also ein kleiner Vorgeschmack auf unsere Ausbeute aus dem Park mit seinen herrlich weißen Sanddünen …

Am gleichen Nachmittag ging es dann weiter nach Carlsbad; auf dem Weg dorthin haben wir einen mittelgroßen Umweg über Roswell gemacht. Das ist der Ort, wo angeblich 1947 das erste UFO gefunden wurde. Seit dem gibt es einen mittelgroßen UFO-Hype um den kleinen Ort, den wir natürlich nicht verpassen wollten. Die Bewertungen dazu im Internet meinten, es würde den Umweg nicht lohnen … UND sie behielten irgendwie recht. Denn obwohl Roswell für nichts anderes auf der Welt bekannt ist als für das Gerücht eines abgestürzten UFOs, so hat die Stadt damit erstaunlich wenig gemacht. Es gab 1-2 Läden, in denen man UFO-Souvenirs kaufen kann, sowie ein UFO-Museum, das ebenfalls schlechte Bewertungen hat. Der eine Laden, der sich lohnen sollte, anzuschauen, hatte natürlich geschlossen. Aber wenigstens können wir sagen, wir waren dort!

Der weitere Weg hat uns schon ein wenig auf den Ort Carlsbad vorbereitet: Einöde und Ölfelder. Ausnahmslos alle Motels in Carlsbad waren von Straßenbau- /Ölarbeitern voll belegt. Wir hatten schon Probleme bei all den großen Arbeits-LKWs überhaupt noch einen Parkplatz vor dem Motel zu finden. Das Motel hier gehörte eher wieder zur Kategorie „Danke. Aber nicht noch einmal“. Aber unsere Nächte sind ja bekanntlich sowieso immer nur kurz und so ging es dann am nächsten Morgen, den Dienstag (22.05.) auch wieder sehr früh weiter, damit wir rechtzeitig vor unserer gebuchten Führung auch in den ca. 45 Minuten entfernten Carlsbad Caverns sein konnten.

Und die Tropfsteinhöhlen von Carlsbad waren wirklich beeindruckend! Das ganze Gebiet umfaßt 83 einzelne Höhlen, darunter die tiefste der Welt und die Hauptattraktion „The big room“ (der große Raum) ist eine der größten unterirdischen Räume der Welt!

Wir haben zunächst einmal mit einer geführten Tour angefangen in den „Königspalast“ (Kings Palace). Auf dieser Tour kann man 1,5 Stunden lang mit einem Ranger unterirdische Räume besichtigen, die sonst für den allgemeinen Besucherstrom tabu sind. Dazu gab es natürlich mal wieder viele schöne Erklärungen und interessante Anekdoten. Danach sind wir noch weitere 3 Stunden durch den „großen Raum“ gewandert, der mit seinen über 33.200 m² mehr als 6 Fußballfelder beinhalten könnte. Die Eindrücke waren wirklich unbeschreiblich! Wie ein riesiges von Mutter Natur erbautes Märchenschloss! Gewagtere Touren wurden ebenfalls angeboten; da konnte man dann ausgerüstet mit einer Kopflampe und Arm- und Knieschonern durch noch tiefer gelegene Höhlen krabbeln, aber das haben wir uns für ein anderes Mal aufbewahrt …!

Abends wollten wir uns dann noch unbedingt den Fledermausflug anschauen. Die Höhle ist nämlich auch Heimat von „Mexican Free-Tailed“ Fledermäuse; bei der letzten Zählung in 2005 belief sich deren Anzahl auf ca. 400.000. Sobald die Sonne untergeht, kann man im dazu gebauten Amphitheater sitzen und sehen, wie die Fledermäuse in Schwärmen die Höhle verlassen, um auf Nahrungssuche zu gehen. Dieses Schauspiel wollten wir uns natürlich nicht entgehen lassen; nur Fotografieren oder Filmen war leider verboten.

Bis zum Sonnenuntergang waren es aber noch etliche Stunden und da unsere Nacht mal wieder recht kurz war, haben wir auf einem Parkplatz angehalten für ein kleines Nickerchen. Kurz vorher hatte Swen noch seinen Fotoapparat ausgepackt, um über uns kreisende Truthahngeier zu fotografieren. Dabei sind wir dann ganz müde geworden und im Auto eingeschlafen. Als wir dann aufwachten, war es Zeit für den Flug der Fledermäuse – also nichts wie los. Als wir dann dort ankamen und die Kamerasachen auspacken wollten, fehlte Swens Fotorucksack. Wir waren schlagartig wieder wach! Was war passiert? Hat uns jemand auf dem Parkplatz beklaut und wir haben es nicht gemerkt? Völlig geschockt wieder zurück zum Parkplatz gebraust und dort alles abgesucht: Nichts. Dann hält ein Ranger an und fragt, ob wir was suchen. Lange Story, kurz erzählt. Wir waren wohl so müde gewesen, dass wir den Rucksack (inklusive Laptop, Blitz und Objektiven) auf dem Auto hinten liegen gelassen hatten, dann im Auto eingeschlafen sind und danach sofort losgefahren. Der Rucksack ist hinter dem Parkplatz in einer Kurve vom Auto gerutscht und mitten auf der Fahrbahn gelandet. Als der Ranger um die Kurve kam, sah er gerade, dass auch ein anderes Auto anhalten wollte, um den Rucksack aufzuheben und ist diesem zuvorgekommen. Seit dem ist er die Parkplätze abgefahren und hat nach dem Besitzer gesucht. Und uns gefunden! Wir waren überglücklich!!! Es war alles noch da und die Sachen haben auch den Sturz überlebt! WOW!!! Was für ein Glück! Und nicht jeder hätte so offensichtlich teures Equipment wieder zurückgegeben!!! Wir waren unfassbar glücklich, als wir dann endlich im Sonnenuntergang im Amphitheater saßen und die Fledermäuse beobachtet haben …! (Normalerweise hätte Swen genörgelt, weshalb man die jetzt nicht fotografieren darf, aber dieses Mal war er ausnahmsweise einmal still …!!!)

Viele Grüße von unterwegs und noch einen schönen Sonntag!!! <3
Michaela und Swen

In Phoenix sind wir am 10.05. angekommen und bis zum 17.05 geblieben. Das Hotel hat uns dann doch so gut gefallen, dass wir verlängert haben. Der Park gegenüber und der Pool im Haus waren sehr nett.

Eine Überraschung war auch Phoenix selber. Bei einer 1. Übernachtung und Durchreise hier in 2010  fanden wir die Stadt eher nichtssagend und langweilig. Wir haben uns gefragt, was die Stadt lebenswert macht und so viele Menschen dazu bewegt, diese ständige Hitze hier zu ertragen. Jetzt beim 2. Hinsehen hat sich uns der Reiz Phoenix schon mehr erschlossen. Die Stadt ist tatsächlich (trotz Hitze) lebenswert. In einer Woche quer durch die Stadt fahren, haben wir kaum eine schlechte Wohngegend gesehen. Die Stadt ist zwar eigentlich ein Konglomerat aus vielen kleinen Städtchen, aber jeder Stadtteil ist schön und sogar sehr grün. Die Stadt scheint erstaunlich viel Wasser zu haben. Überall sind man Flüsse oder Kanäle durch die Stadt fließen und es gibt überall schöne große und grüne Parkanlagen. Es gibt viel High-Tech-Industrie in Phoenix, was nach vielen sehr guten Arbeitsplätzen ausschaut und eine große Universität, die Arizona Southern University. In deren Hauptgebiet in Tempe haben wir uns fast täglich rumgetrieben. Das Zentrum um den Campus herum ist quirlig und voller Leben, hier gibt es viele Restaurants und Boutiquen und es liegt direkt am Fluß mit einer Strandpromenade. Hier haben wir uns auch mal ein vergleichbares High-rise wie in Vegas angesehen und uns für Wohnungen interessiert. Wir waren wirklich beeindruckt! Eine fantastische Wohnanlage!

Am 17.05. sind wir dann wieder nach Flagstaff aufgebrochen, da wir dort auf die Overland Expo gehen wollten. Dies ist eine der größten Veranstaltungen speziell für Abenteuerlustige, die OFFROADfähig durch die Welt reisen. Die Zielgruppe und deren Bedürfnisse sind dementsprechend ganz andere, als von „normalen“ Campern, die mit Wohnwagen oder Motorhomes unterwegs sind. Hier geht es darum, sein Fahrzeug so umzubauen, dass man aber auch überall damit hin kommt. UND dass man dort dann auch ÜBERNACHTEN kann! Also mitten im Nirgendwo. Anhänger sind alle möglichst klein, wendig und offroadfähig. Darüber hinaus gibt es jede Menge Zelte und Campingzubehör und Möglichkeiten, wie man sein Offroad-Fahrzeug lustig umbauen kann …

Auf dem Weg von Phoenix nach Flagstaff sind wir selbstverständlich mal wieder durch Sedona gekommen; dieses Örtchen hat es uns wirklich angetan. Leider gab es in der Nähe ein großes Feuer, das mal wieder etliche Quadratkilometer Wald vernichtet hat.

Nur die Reiseleitung hat mal wieder versagt. Das Hotel dieses Mal in Flagstaff war der totale Mist. Wir haben es liebevoll „Roaches Inn“ genannt (“Kakerlaken Herberge”). Eigentlich wollte ich ja gar nicht einchecken, als ich es schon von außen gesehen habe, aber Swen meinte, das ziehen wir jetzt durch. Nach 3 Monaten Hotelübernachtungen war dies mit Abstand das schäbigste Motel, das wir je gesehen haben! Und als ich dann mal nachgesehen habe, wo denn am nächsten Tag die Ausstellung ist, haben wir festgestellt, dass diese gar nicht in Flagstaff ist, sondern 1 Stunde südlich Richtung Phoenix. HA, HA, HA ….! Der Weg zu der Ausstellung war sehr schön. Sie lag mitten im Grünen, draußen auf einer großen Wiesenfläche mit anliegendem „Campingplatz“ – hauptsächlich natürlich „wildes“ Camping (ohne Strom-/Wasser-Anschluß) – wie es sich gehört. Wir sind den ganzen Tag draußen rumgelaufen, haben uns einen Sonnenbrand geholt und uns die Augen aus dem Kopf gestaunt. Haben wollen! So viele coole Geräte und so nette Leute! Unglaublich! Wir haben noch nie so viel mit Leuten geredet, wie auf dieser Messe. Jeder hatte entweder ein interessantes Produkt oder Auto oder einfach viele interessante Stories zu erzählen. Es war super! Wir waren extrem begeistert und hätten uns am liebsten sofort ein Zelt gekauft (von dem wir ebenfalls begeistert waren), aber es hätte ja nicht mehr ins Auto gepaßt.

Wir sind erst spät am Freitag nachmittag von der Messe weggefahren und hatten noch einen weiten Weg bis nach Tucson vor uns, wo wir dann spät abends eingetroffen sind. Von Tucson hatte ich gehört, es solle eine nette Stadt mit schöner Altstadt sein. Auch wieder eine Überraschung: Tucson hat uns leider nicht überzeugt. Die Altstadt war ein Scherz; die Wohngegenden leider auch nicht sehr schön. Die Stadt ist einfach nicht wirklich schön. Aber dafür haben wir uns den Saguaro Park angesehen mit ganz vielen Riesen-Kakteen! Darüber hinaus gibt es auch noch einige Attraktionen, die vielleicht das Bild etwas verbessert hätten (wie z.B. das Desert Museum, was sehr schön sein soll), aber unsere Zeit ist knapp und unsere saubere Wäsche noch knapper: also haben wir den Samstag Abend in Tucson in einem öffentlichen Waschsalon verbracht (nicht in der besten Gegend – mit Gitterstäben an den Fenstern). Aber die Besucher des Waschsalons waren ganz ok (darunter 2 Riesen-Eidechsen). Nachdem wir eine ganze Zeit ziemlich ratlos vor den Automaten standen, habe ich mich dann doch durchgefragt, wie die Waschmaschine denn funktioniert und wo denn da das Waschpulver reinkommt. Der arme Mensch war dann genauso verdattert wie ich. Bis er mir dann nett erklärt hat, dass ich vor dem Trockner stehe und die Waschmaschinen wo anders seien! Ha, ha, ha !!! Bei Abreise am Sonntag haben wir uns dann noch das Pima Air Museum angesehen! Das war sehr interessant und schön gemacht! http://www.pimaair.org/

So, das wars jetzt erst einmal für heute. Beim nächsten Mal werde ich dann von unserer weiteren Reise von Tucson, Arizona nach Texas berichten und unseren kleinen Ausflug nach Mexico …

Vielen lieben Dank auch für all Eure lieben Geburtstagsgrüße!!! Ich habe mich sehr gefreut!

Eure Abenteurer,
Michaela und Swen

Nachtrag zu Donnerstag, den 23.06.2011:

Bevor es von Durango aus zum Monument Valley ging, haben wir uns zunächst die Ruinen von Mesa Verde angesehen. Dieser Nationalpark ist der einzige der USA, der zum Schutz eines archäologischen Ortes eingerichtet wurde und ist auf der Liste der Weltkulturerben der UNESCO. Innerhalb des Parks befinden sich rund 600 Felsbehausungen, wie z. B. Cliff Palace, die größte Felsbehausung Nordamerikas. Sie liegt in einer 27 Meter tiefen und 18 Meter hohen Felswand-Nische und besteht aus rund 200 Räumen. Hier lebten im frühen 12. Jahrhundert die Anasazi.

Weiter ging es dann zum Monument Valley, wobei das Thermometer mittlerweile wieder auf 38°C kletterte. Wir hatten uns im Hotel “The View” einquartiert und tatsächlich gab es sonst auch weit und breit NICHTS (außer Felsen). Auch hier wohnten früher die Anasazi (also nicht im Hotel, sondern im Monument Valley), bauten vor ca. 1500 Jahren Felsbehausungen und verschwanden dann plötzlich im 13. Jahrhundert. Heute liegt das Monument Valley im Gebiet der Navajo Nation (Navajo-Indianer-Reservation) und diente vielen Filmen als Kulisse wie z.B.

The Lone Star Ranger (1930)                   TV series “Airwolf” (1984)
Stagecoach (1939)                                  Over the top (1987)
Kit Carson (1940)                                    Back to the Future III (1990)
Billy the Kid (1941)                                 Thelma and Louise (1990)
Fort Apache (1948)                                 Forest Gump (1994)
Rio Grande (1950)                                  Wild Wild West (1999)
The Searchers (1956)                              Mission Impossible II (2000)
Sergeant Rutlege (1960)                          Verticle Limit (2000)
How the West was Won (1962)               TV show Red Bull Air Race (2007)

So lief dann auch abends im Hotel in einem Open-Air-Kino ein alter John-Wayne-Film, der hier gedreht wurde. Wir haben derweil auf dem Balkon gesessen und den Sonnenuntergang im Monument Valley beobachtet und unser verbotenerweise mitgebrachtes Bier getrunken bis wir dann unter einem grandiosen Sternenhimmel irgendwann den Abend beendet haben.

Nachtrag zu Freitag, den 24.06.2011:
Nach Frühstück im Hotel haben wir uns gemeinsam auf die Schotterpiste begeben, auf der man einen Rundweg durch einen Teil des Monument Valley fahren kann. Auch hier haben wir, wie bereits am Vortag viele prächtige Fotomotive gefunden und bei Indianern etwas Schmuck gekauft.

Mittags erreichten wir dann den Grand Canyon. Wir haben das Auto stehen lassen und sind mit dem Bus einige Aussichtspunkte angefahren. Hier war es mit 29°C schon wieder deutlich kühler als noch gestern im Monument Valley. Elfriede haben wir mit der Tatsache geschockt, dass es hier überall Schlangen gibt und zwar nicht nur die vor den Klohäuschen (nun ja, echte Schlangen gab es auf unserer Tour eigentlich überall, von daher war das eigentlich nichts Neues) Dementsprechend skeptisch schaut sie auf ihrem einzigen Grand Canyon Foto, was wohl aber nicht am herrlichen Ausblick auf dieses atemberaubende Naturwunder liegt. Der Grand Canyon ist etwa 450 km lang, zwischen 6 und 30 km breit und bis zu 1800 m tief. Während man an den Aussichtspunkten über den Canyon schaut, lassen sich diese Ausmasße weder erahnen, noch begreifen.

Nachtrag zu Samstag, den 25.06.2011:
Wir haben die Nacht in Williams, Arizona verbracht und unser erster Abstecher des Tages bringt uns zur legendären Route 66. Um das echte Trucker-Feeling auf dieser alten Verbindungsstrecke von Ost nach West zu erleben, mußte Harald selber fahren. Heute ist die Route 66 kaum noch befahren. Es geht meistens schnurstracks gerade aus, man sieht zumindest auf diesem Stück kaum Orte und oft kein anderes Auto. Einige Überbleibsel auf der Route 66 haben wir uns entlang der Strecke angesehen, wie beispielsweise das kleine Örtchen Seligman und eine alte Tankstelle, die heute nur noch Touri-Stopp ist. Dazu gab es den ganzen Tag ausreichend amerikanisches und mexikanisches Fast-Food (McDonalds und El Pollo Loco).

Weiter ging es dann zum Hoover Staudamm, dem größten Stausee der USA. Wir haben einen Ausblick die Staumauer hinuter genossen und sind dann auf einem kleinen Fußweg zur neuen Brücke über den Staudamm gegangen, die erst im Oktober 2010 fertig gestellt wurde. Wie man im Hintergrund des Fotos einer Schautafel gut erkennen kann , war es wirklich heiß an diesem Tag und somit gestaltete sich alleine dieser kleine Fußmarsch schon mehr als schweißtreibend. Auf weitere Fußmärsche und Ausblicke haben wir dann verzichtet und sind ohne weiteren Stopp nach Las Vegas gefahren.

In Las Vegas angekommen ließen wir den Samstag Abend bei einem Bummel über die Fremont Street gemütlich ausklingen bei Musik an unterschiedlichsten Stellen und Arten sowie mehreren Vorführungen der stündlichen Lichter-Show an der Decke.

Nachtrag zu der Zeit von Sonntag, den 26.06. – Dienstag, den 28.06.2011:
Die letzten Tage in Las Vegas haben wir mit ein bißchen am Pool liegen, über den Strip spazieren und einigen leckeren Essen verbracht. Für Sonntag und Montag standen bei Harald und Elfriede jeweils die nächstliegende Shopping-Mall auf dem Programm. Zum einen, um wohl noch einige Souveniers und auch schöne Kleidung zu kaufen, zum anderen wohl auch um der täglichen Hitze hier in der Stadt für ein paar Stunden zu entkommen

Nach dem Shoppingausflug am Sonntag und einem leckeren Essen im “Terribles” Kasino stand ein Bummel über den unteren Strip an.  Bei 41°C haben wir uns das New York, New York, Excalibur und MGM Kasino angesehen. Nach ein bißchen Ausruhen abends dann noch einmal die Fontänen vom Bellagio sowie das Cosmopolitan.

Den Montag haben wir noch gemütlicher angehen lassen und nach dem Besuch der Fashion Show Mall sind wir dann mit Dämmerung zum Stratosphere Tower hochgefahren, um im Sonnenuntergang den Blick über Las Vegas schweifen zu lassen. Der gelungene Abschluß des Tages und eigentlich auch der Reise war dann ein leckeres Steak-Essen im Outback am Strip und der Vulkanausbruch des Mirage.

Am Dienstag, den 28.06.2011, endete diese Rundreise dann für Harald und Elfriede mit dem Rückflug von Las Vegas nach Frankfurt – nach 23 Tagen, 7900 gefahrenen Kilometern durch 8 Bundesstaaten und 1 Indianerreservat und mit hoffentlich vielen schönen Erinnerungen …

Viele Grüße aus Vegas,
Michaela

Nachtrag zu Freitag, den 17.06.2011:

Heute ging es von Rawlins über Landstraßen zum Westeingang des Rocky Mountain Nationalparks. Unterwegs haben wir einen Weißkopfseeadler (Bald Eagle) gesehen, sowie einen Coyoten (den wir zunächst für einen Wolf gehalten haben), jede Menge Wild und direkt vor dem Eingang zum Park einige kapitale Wapitihirsche sowie Moose (Elche)! Im Rocky Mountain NP ging es dann über einen Pass mit 3713 Metern Höhe.

Endziel für heute war Fort Collins. Nach dem Einchecken im Hotel gegen 18.00 Uhr sind wir dann noch lecker im „Outback“ Essen gegangen!!!

Nachtrag zu Samstag, den 18.06.2011:

Unser Hotel in Fort Collins war quasi ein voll eingerichtetes Appartement mit Küche und Wohnzimmer. Wir haben gut geschlafen und gut gefrühstückt und sind dann gegen 08.30 Uhr auf in den Rocky Mountain Nationalpark. Der war am heutigen Samstag sehr voll. Wir haben das Auto stehen lassen und sind mit dem Parkbus gefahren und haben uns auch schnell eine kurze Wanderstrecke ausgesucht, um den Trubel ein wenig hinter uns zu lassen. Allerdings war der Weg recht steil und Elfriede hat schon nach einigen Metern wieder umgedreht, um dann am Ende der Strecke auf uns zu warten.

Sobald wir einige Minuten auf dem Wanderweg unterwegs waren, wurde es tatsächlich ruhiger. Es kamen uns nur vereinzelt Leute entgegen. Und so konnten wir ein wenig mehr die Schönheit der Natur genießen! Der Ausblick war wirklich schön und unterwegs ist Swen einem Kolibri hinterher gejagt, um ihn endlich mal richtig aufs Bild zu bekommen. Und wir haben wieder ein Murmeltier gesehen, dass auf einem Stein die Sonne genoss. So richtig mit Sonne verwöhnen, wollte uns der Tag aber nicht und es zogen dunkle Regenwolken über die Berge auf uns zu. Deshalb sind wir dann auf halber Strecke auch wieder umgedreht und haben es dann auch tatsächlich mit den ersten Regentropfen wieder in den Bus geschafft. Immerhin haben wir uns einmal für 1,5 Stunden ein wenig die Beine vertreten. Das darauf folgende Picknick ist dann auch ins Wasser gefallen und wir sind über die Stadt „Golden“ wieder zurück nach Denver gefahren. In Golden haben wir noch einen kurzen Stopp am Grab von „Buffalo Bill“ gemacht und hatten vom „Lookout Mountain“ einen herrlichen Ausblick auf Denver.

Heute hatten wir wieder ein neues, ebenso gutes Hotel. Nach dem Einchecken sind wir in die Innenstadt gefahren, um uns noch ein wenig das abendliche Denver anzuschauen. Zu unserer Überraschung wurde uns hier ein etwas anderes Spektakel geboten und zwar ein großes „Schwulen-und-Lesben-Festival“ in der Stadt. Dementsprechend ausgeflippte Geschöpfe waren in der Innenstadt unterwegs während wir die 16th-Street-Mall rauf- und runter gelaufen sind auf der Suche nach einem Restaurant.

Nachtrag zu Sonntag, den 19.06.2011:

Juchhuuu! Swen war endlich einmal auf dem Pikes Peak! Und hat sich sehr darüber gefreut. Um das wirklich schätzen zu können, muss man wohl ein eingefleischter Motorsportfan sein und schon einige der hier jährlich stattfindenden Rennen im Fernsehen gesehen haben.  Für alle Nicht-Kenner, hier ein kurzer Ausschnitt: Pikes Peak on YouTube

Wir waren jetzt ca. 1 Woche vor dem nächsten Rennen hier und es standen schon überall die Strohballen an den Straßenrändern bereit. Bei den meisten Straßen hätten diese aber einen sehr, sehr tiefen Absturz auch nicht verhindert. Hier konnten wir auf eine Höhe von 4311 Meter fahren. Alternativ wäre auch eine Zahnradbahn hochgefahren, aber mit der hätte Swen ja nicht über einige der Schotterstraßen driften können …

Vom Pikes Peak aus sind wir dann über Fairplay nach Breckenridge gefahren. Swen und ich kannten diese Gegend ja nun schon „ausreichend“ im Winter. In dieser Zeit sind die Rockies hier wirklich beeindruckend und man befindet sich in einem absoluten Winterwunderland! Immerhin befindet sich hier direkt neben an auch Aspen und das ist nicht von ungefähr ein so teurer und bekannter Ski-Ort.

In Breckenridge sind wir ein wenig die Hauptstraße rauf- und runtergelaufen, verfolgt von dicken Regenwolken, die uns dann auch bald einholten. Wir haben uns letztendlich für das uns bereits aus Los Angeles bekannte „Bubba Gump“ Restaurant entschieden und waren wieder sehr zufrieden.

Das Hotel lag außerhalb auf einem der Vorberge über dem Ort. Unser Zimmer war schön groß, hatte einen Kamin und einen schönen Blick auf die umliegenden Berge. Das haben wir dann auch ausgenutzt und haben uns früh aufs Zimmer verzogen, um uns mal richtig auszuruhen. Und wir hatten in der Tat eine interessante Nacht! Gegen Mitternacht wurden wir von einem heftigen Gewitter mit vielen Blitzen geweckt und vom Bett aus hatten wir einen herrlichen Ausblick auf das sich bietende Schauspiel in den Bergen. Danach haben wir noch einmal so gut geschlafen. Bis wir dann vom Geheul eines Wolfrudels kurz geweckt wurden. Wow! Wie cool! Wieder rumgedreht und weitergeschlafen. Morgens sind wir mal kurz aufgewacht, weil wir gehofft hatten, einen traumhaften Sonnenaufgang vom Bett aus betrachten zu können. Aber wir konnten nur Nebel sehen und haben weitergeschlafen. Nach dem Aufstehen kam dann die Überraschung! Es hatte geschneit! Und zwar nicht wenig! Ca. 5 cm Neuschnee! Alles war weiß bedeckt. Herrlich! Am Tag zuvor sind wir noch bei ca. 20°C spazieren gegangen!

Hiermit sendet Euch “Michaela allein in Vegas” viele liebe Grüße. Ich freue mich, dass Ihr auch an mich denkt und Euch Sorgen macht, aber ICH habe schließlich noch 2 gesunde Arme! Kann mich also nicht beschweren. Und wie Ihr seht, weiß ich mich schon zu beschäftigen.  Mit dieser Geschichte und noch vielen anderen …

Alles Liebe nach Deutschland! Michaela

Was es sonst so Neues gibt? Wie immer: vieles und gar nichts. Eine sehr lobenswerte und daher erwähnenswerte neue Errungenschaft unseres “Hauses” – das Recycling! Auch das wurde ja so langsam mal Zeit! Jetzt haben wir endlich eine “grüne” Recycling-Tonne, wo wir zumindest einmal Papier, Pappe, Plastik und derart entsorgen können!

Nun aber zum wirklich interessanten Teil, auf den Ihr alle schon gewartet habt

Nachtrag zu Donnerstag, den 16.06.2011:

Hotel in Jackson, WY

Die Übernachtung in Jackson, Wyoming war wirklich hervorragend! Die Unterkunft lag in echten Blockhütten, die großzügig angelegt und ausgestattet waren, natürlich mit Kamin! Sehr kuschelig! Die Blockhütten standen direkt am grünen Ufter eines kleinen Flusses mit sanft ansteigenden Hügeln auf der gegenüberliegenden Seite. Und das im Preis inbegriffene Frühstück war ebenfalls hervorragend! Sogar für Swens Verhältnisse Jackson selber ist auch ein richtig nettes Städtchen und wir wären alle gerne länger hier geblieben, aber das weite Land ruft, die Cowboys und -mädels müssen weiter!

… a really looong mile

der einzige Mensch

Heute steht eine “Verbindungsetappe” auf dem Plan; Kilometer machen ist angesagt! Ziel des Tages: Rawlins, Wyoming. Kurz etwas zu Wyoming: dies ist der bevölkerungsärmste Bundesstaat der USA, ungefähr so groß wie Großbritannien mit ca. 500.000 Einwohnern (ca. soviel Einwohner wie Hannover). Dementsprechend öd und leer war es manchmal um uns herum …

Die Landschaft hat sich etliche Male geändert. Anfangs sind wir durch eine Schneelandschaft gefahren, über einen Pass auf 2960 Metern Höhe, bei einer Außentemperatur von 1°C, dann wieder durch etliche Weiten, Indianerreservate, grüne Wiesen, rote Steine, viele Pferde, Kühe und Einsiedler und auf der ganzen Strecke lag nur ein etwas größeres Dorf. Zwischenzeitlich kletterte das Thermometer wieder auf 20°C, um sich dann abends bei einem ordentlichen Gewitter und Blitz und Donner wieder entsprechend abzukühlen.

grüner Strom …

Indianerreservat

Erdmännchen ?

ein Unwetter zieht auf …!

Rawlins selber stellte sich als Kuhdorf ohne Kühe heraus, dafür aber mit Fabriken und einer Eisenbahnlinie direkt hinter unserem Hotel (sowie einer naheliegenden Raffinierie). Überall roch es nach Öl und Teer. Was für ein Kontrast zum Yellowstone Park und dem netten Städtchen Jackson heute morgen.

Da wir schon relativ früh in Rawlins angekommen sind, haben wir die Zeit nach dem Essen noch für einen Einkauf im lokalen Supermarkt genutzt. Hier stand alles im Zeichen der Selbstbedienung, so auch an den Blutdruckmessgeräten. Damit der Gesundheitsaspekt unseres Urlaubs nicht zu kurz kommt, haben wir uns alle einmal testen lassen. Jetzt stellt sich also heraus, wer durch ausgewogene Ernährung und regelmäßigen Sport am gesündesten lebt von uns! Spannung, kleiner Trommelwirbel, wer ist es? Hier die Rangliste: die besten Blutdruckwerte hat: 1) Swen, gefolgt von 2) Elfriede, 3) Michaela und 4) Schlußlicht: Harald! Ha, ha, ha …! Burger sind gesund, sagen wir doch!

Weiter bei der Selbstbedienung ging es an der Kasse: Hier wollten wir doch einmal ausprobieren, wie es funktioniert, selber die Waren einzuscannen und ganz ohne freundliche Kassiererin zu zahlen. Es war ein mittleres Drama, vor allem beim Obst & Gemüse: welches Gemüse, bitte aus Liste wählen, bitte wiegen, etc. Na, so haben wir wenigstens den Abend rumgekriegt …

Gesundheit

Selbstbedienungs-Kasse …

unter Cowboys!

Und auf dem Parkplatz hätten wir dann fast unser Auto nicht wieder gefunden …

Und auch mit dem Urlaubsbericht geht es jetzt endlich weiter, wenn auch im Schnecken-Tempo. Derzeit schiebe ich es alles auf meinen mittlerweile endlos langsamen Rechner … Deshalb haben wir nun auch endlich einen Neuen bestellt. Bis der da ist, kann es aber noch ein wenig dauern und solange wollte ich Euch nicht warten lassen …

Old Faithful …

Hier also der Nachtrag zu Mittwoch, den 15.06.2011:
Die Sonne scheint, der Wind bläst und es sind gemäßigte 15°C. Zitat Elfriede: “Der Frisör ist unterwegs.” :-)Heute ist unser letzter Tag im Yellowstone Nationalpark und wir fahren die komplette südliche Runde (South Loop) und kommen dabei noch einmal am “Good Old Faithful” vorbei und an vielen anderen neuen Attraktionen des Parks. Das Wetter ist wirklich super heute; der leuchtend blaue Himmel mit den weißen Wattewölkchen bildet immer einen perfekten Hintergrund für die farbenfrohen Motive der heißen Quellen.

Old Faithful Inn

Wiese mit Bisons

Bison mit Wiese

Firehole Lake Drive

Firehole Lake Drive

Grand Prismatic Spring

Grand Prismatic …

Mud Volcano

Grizzly Bear

Hier das lang ersehnte Highlight unserer “Groß-wildjagd”: ein Grizzly-Bär. In einer Entfernung von ca. 100 m gräbt er im Boden nach Wurzeln. Schon alleine aus dieser Entfernung ist er groß (fast wie ein kleines Auto)!

junger Wapiti-Hirsch

Snake River

Yellowstone Park

Grand Teton

Grand Teton

Ich kann es mir nicht verkneifen noch ein paar interessante Fakten zum Yellowstone Park loszulassen, die ich sehr spannend finde!

Der Yellowstone NP ist der größte der USA mit einer Fläche von 8987 km² (ungefähr die Größe von Korsika) und der größte Supervulkan des amerikanischen Kontinents.

Für mich faszinierend ist die Tatsache, dass der Nationalpark weitgehend im Einsturzkrater einer oberflächennahen Magmakammer des Supervulkans Yellowstone liegt. Darunter, in ca. 8 km Tiefe, liegt eine weitere riesige Magmakammer, die hoch-aktiv ist! Diese ist rund 60 km lang, 40 km breit und 10 km mächtig und erwärmt unterirdische Wasservorkommen, die teilweise als Geysire, wie dem Old Faithful, an die Oberfläche treten. Das ist die Ursache für diese wunderliche Landschaft mit ihren ca. 10.000 heißen Quellen (62% aller weltweit existierenden heißen Quellen liegen hier).

Der Park liegt auf einem Hochplateau auf rund 2.400 m Höhe (Vergleich: die Zugspitze, der höchste Berg Deutschlands ist 2.962 m hoch). Rundherum begrenzt wird er durch Bergketten der mittleren Rocky Mountains, deren Spitzen zwischen 3.000 und 4.300 m hoch sind.

Viele Grüße aus der heißen Wüste!
Michaela und Swen

Bald Eagle

Unmittelbar nach Einfahrt in den Nationalpark haben wir dieses Prachtexemplar eines “Bald Eagle” gesehen. Der Weißkopfseeadler ist der Wappenvogel der USA und nach dem Kondor der größte Greifvogel Nordamerikas. Man sieht ihn nur sehr selten und wir haben Glück gehabt!

Außerdem haben wir mit unserer ausgewählten Jahreszeit Glück gehabt. Noch vor einigen Wochen lag hier hoher Schnee und einige Straßen waren noch gesperrt.

freie Straßen …

Mammoth Hot Springs

Mammoth Hot Springs

White Elephant …

Harald & heiße Quellen

Bisons

Ziegen …

Harald und Swen

weibl. Maultierhirsche

Elfriede und Harald

Michaela und Swen

Bisons weit entfernt …

… oder doch nicht? :-)

Großer Wasserfall

Der “Yellostone River Canyon”

GROSSE Pizza :-)

Der Tag war wieder einmal sehr schön und wir haben ungewöhnliche, wunderschöne Natur gesehen mit vielen Wasserfällen, Stromschnellen, heißen Quellen, kochender Erde und vielen Tieren wie beispielsweise Hirsche, Ziegen und Bisons.

Wie fast jeden Abend beschließen wir diesen gelungenen Tag mit einem leckeren Essen und einer Riesen-Pizza für den besten Reisebus-Fahrer!

So langsam wie ich mit unseren Urlaubs-Updates vorankomme, werden uns die Ereignisse bald völlig eingeholt haben. Harald und Elfriede sind mittlerweile schon wieder wohl behalten in Deutschland angekommen und unser Urlaub ist für die Beiden schon Geschichte.

Hier in den USA steht ein besonderes Ereignis und ein schönes langes Wochenende an. Am Montag ist der 4. Juli (Nationalfeiertag) und viele haben frei. Nach getaner Arbeit gestern (Freitag) haben wir uns auch schon einmal auf das Wochenende eingestimmt, waren im Fitnessstudio, am Pool, lecker Essen und abends im Kino (Hangover 2). Den Tag heute verbringen wir am Computer, damit wir dann morgen wieder mit unserem neuen Besuch aus Chicago schön essen gehen und uns das große Feuerwerk in Las Vegas ansehen können …!

Nun aber wieder ein Nachtrag zu einem weiteren wunderschönen Urlaubstag: Pfingstmontag, den 13.06.2011:
Heute ist mein Geburtstag und ich habe das unglaubliche Glück, diesen Tag in einem der schönsten Nationalparks der USA feiern zu dürfen: im Yellowstone Nationalpark! Nachdem ich morgens schon mit Geschenken und vielen lieben Glückwünschen aus aller Welt überrascht wurde, geht es relativ früh los bei ca. 9°C Grad und bedecktem Himmel. Bis zu unserem Hotel heute abend müssen wir immerhin noch ca. 390 km zurücklegen und es gibt viel zu sehen.

Der erste Stopp ist im wunderschönen Städtchen Jackson, damit Swen sich dort dringend benötigtes Kamera-Equipment besorgen kann. Weiter geht es zum Grand Teton Nationalpark. Auch dieser (dem Yellowstone vorgelagerte Park) soll sehr schön sein, aber er hält sich bedeckt – mit Wolken und Regen. Das war so nicht bestellt! Der Reiseführer sagt: Der Grand Teton NP sei einer der schönsten der USA und die Gebirgskette der Tetons erreicht eine maximale Höhe von 4.197 m. Besonders empfohlen wird auch ein Aussichtspunkt auf einem alleinstehenden Berg. Tatsächlich haben wir von dort eine herrliche Aussicht von ca. 20 cm auf die uns umgebende dichte Wolkendecke. Schade! Also sind wir ohne weiteren Aufenthalt bis zum Yellowstone Park weitergefahren.

Schnee und Eis im Juni

Auf dem Weg dorthin kommen wir an einer Winterwunderlandschaft vorbei! Für Mitte Juni liegt noch ziemlich viel Schnee an der Straße und der See ist tatsächlich noch komplett zugefroren! Unglaublich. Ich habe meinen Geburtstag noch nie im Schnee gefeiert!

Dann erreichen wir endlich den Yellowstone Nationalpark und die Sonne kommt ein wenig durch. Wie soll man diesen Park beschreiben? Er ist wie ein Märchenland von 250 aktiven Geysiren, heißen Quellen, Wasserfällen, schneebedeckten Bergen, Schlammvulkanen und mit einem unvergleichlichen Wildbestand (dem größten in den USA). Unser erster angesteuerter Höhepunkt in diesem 8991 km² großen Park: der Geysir “Old Faithful”!

Old Faithful

Wir stellen hier im Upper Geyser Basin unser Auto ab und warten auf den Ausbruch des “Alten Zuverlässigen”, dem berühmtesten Geysirs Amerikas, der ca. alle 50-80 Minuten zwischen 15.000-30.000 Liter kochendes Wasser ausstößt. Die Fontäne erreicht eine Höhe von 40-55 Meter und dauert ca. 2-5 Minuten lang. Und wir haben Glück: es regnet nicht und wir müssen nicht lange warten!

Voller Übermut begeben wir uns auf den 1 Meilen langen Rundweg um den Geysir herum, da es hier die größte Konzentration von Geysiren und heißen Quellen der Welt (!!!) gibt. Neben schöner Landschaft und den ersten heißen Quellen, sehen wir auch lustige Hörnchen und Murmeltiere auf dem Weg.

Upper Geyser Basin

Ground Squirrel

Michaela, Swen, Elfriede …

Murmeltiere

heiße Quelle

Beim Grand Geyser (dem “Großen”) stehen einige Leute und ein professionell aussehender Fotograf, der uns die Auskunft gibt, dass er jede Minute auf einen Ausbruch dieses Geysirs wartet (und zwar schon seit 2 Stunden). Es kann also nicht mehr lange dauern und wir könnten den größten Geysir der Welt sehen (Eine Eruption dauert ca. 9-12 Minuten und schießt ca. 60 Meter hoch). Das wollen wir natürlich nicht verpassen und warten. Ob der Fotograf den Geysir nun noch gesehen hat oder nicht, wissen wir nicht, denn plötzlich kam von oben genauso viel Wasser wie wir von unten erwartet haben (glücklicherweise nicht kochend!) und ein mächtiges Gewitter hing direkt über uns. So schnell uns die Füße trugen, haben wir uns auf den Weg zum Auto gemacht. Harald trug den Blitzableiter (Swens Stativ), Swen prasselten die dicken Hagelkörner ungeschützt auf den Kopf. Autsch. Endlich am Auto angekommen, waren wir alle ganz schön aus der Puste und insbesondere ich bis auf die Unterwäsche nass. Eigentlich hatte ich vor, ein leckeres Geburtstagsessen im ebenfalls berühmten Old Faithful Inn auszugeben, aber danach war mir jetzt nicht mehr. Bloß schnell ins Hotel, warme Dusche und umziehen!

Doch ganz so schnell ging es nicht, da auf dem Rückweg nun jetzt auch noch einige Tiere des Parks gratulieren wollten und brav an der Straße standen: Pronghorn-Hirsche und Bisons! Ich habe mich natürlich gefreut! Vielen Dank! Morgen könnt Ihr dann gerne auch alle noch einmal bei Sonnenschein vorbeischauen!

Bisons …

Kämpfende Bisons …

Nasses Bison …

Sonnenuntergang 1 …

Sonnenuntergang 2 …

West Yellowstone, Montana

Viele Grüße nach Deutschland und ein schönes langes Wochenende!
Michaela und Swen

Wir sind früh los und zügig durchgefahren, um rechtzeitig in SLC anzukommen und uns noch ein wenig die Stadt ansehen zu können. Die Stadt ist geprägt von den Mormonen, die hier ihr religiöses, kulturelles, wirtschaftliches und soziales Zentrum haben. Daher führt unsere Stadtbesichtigung zwangsläufig zur wichtigsten Sehenswürdigkeit der Stadt, dem “Temple Square” (Tempel-Platz). Den berühmten Tempel selber können wir uns nur von außen ansehen, dafür dürfen wir aber ins “Tabernacle” mit der ebenfalls sehr berühmten Orgel mit fast 11.000 Pfeifen (eine der größten der Welt).

Von hier aus bummeln wir bequem zur Innenstadt. Da Samstag ist haben alle Geschäfte geschlossen und trotz des Wochenendes ist die Stadt eher leer. Wir finden in der Innenstadt ein Restaurant mit guten Bewertungen, dass auch zu Fuß gut zu erreichen ist. Das Essen ist lecker, aber leider zu wenig und zu teuer …

Skyline von Salt Lake City

Der Tempel von SLC

Harald fotografiert …

Tabernakel Orgel

Capitol (Regierungssitz)

Am Sonntag kehren wir Salt Lake City nach einem guten Frühstück den Rücken. Heute erleben wir bereits Vorboten des weiter nördlichen vorherrschenden Wetters: unbeständig. Es ist bewölkt, diesig und tröpfelt ein wenig. Doch wir haben Glück und der Himmel klärt sich im Laufe des Tages auf. Nicht unweit der Stadt überqueren wir auf einem langen Damm den großen Salzsee. Swen war ganz überrascht, dass der Salzsee tatsächlich ein richtiger See mit Wasser ist – und auch noch nicht ganz klein: 4.400 Quadratkilometer Wasser auf einer Länge von ca. 120 km und bis zu 80 km Breite. Der Salzgehalt des Sees ist 7x höher als der der Meere und wird nur noch vom Toten Meer übertroffen.

Aber wir haben wenig Lust, sitzend oder Zeitung lesend darin zu schwimmen, denn es ist dann doch etwas kühl. Die noch angenehme Lufttemperatur von ca. 18-20°C und die frische Brise hilft aber enorm gegen den sonst hier wohl herrschenden Andrang von Mücken- und anderen Fliegen, die uns glücklicherweise heute in Ruhe lassen …

Dafür beginnt hier unsere “Foto-Safari”. Wir sehen auf Antelope Island viele Tiere, die hier frei leben, wie z. B. Bisons, Rehe und viele Vögel! Was für ein aufregendes und grandioses Erlebnis, von einem Hügel aus Bisons zu sehen, sich mit dem Auto vorsichtig heranzupirschen, so dass man sie dann von ganz nah abschießen kann (mit dem Fotoapparat natürlich!).

Weiter gehts auf einer Verbindungsetappe nach Montpelier in Idaho. Auf dem Weg liegt der Bear Lake, der zwar touristisch nicht erschlossen ist (vonwegen nett im Cafe am See sitzen) — aber landschaftlich sehr schön. Rechtzeitig zum Abendessen erreichen wir unser Super8 Motel und essen in dem kleinen Nest in Idaho an einem Truck Stop. Ich probiere das Sonntags-Spezial (Hausmannskost aus Idaho – und es schmeckt sehr, sehr lecker!!!). In der Hotel-Lobby schauen wir noch das Ende des Basketball-Endspiels Dallas Mavericks (mit Dirk Nowitzki) ./. Miami Heat – und das “deutsche” Team Dallas gewinnt und wird Basketball-Meister!

Großer Salzsee

Bison auf der Straße

Nashornpelikan

kleine Schlange

Bear Lake

Quelle

Hallo Ihr Lieben!
Wir sind mittlerweile alle heil und gesund in Vegas angekommen. Für Elfriede und Harald steht bald der Rückflug an und auch wir haben uns gestern wieder eingelebt und der Alltag steht schon vor der Tür. Daher bemühen wir uns jetzt, schnell auch die restliche Geschichte unserer Rundreise zu erzählen, bevor uns alle weiteren Ereignisse wieder einholen …

Nachtrag für Freitag, den 10.06.2011:
Im Urlaub lange schlafen? Nicht bei uns! Es wird früh aufgestanden, Harald geht ins Fitnesstudio und im Pool schwimmen; Swen und ich sitzen mal wieder vor dem Computer. Gegen Mittag stehen Einkäufe für die Lieben zu Hause an. Sodann werden Harld und Elfriede in unser “Lieblings-Restaurant” eingeführt: “Terribles” und es gibt große Portionen Steak und Rippchen mit allem Drum und Dran für $9.99!

First Bar im Venetian

Harald “Ford”

Vulkanausbruch Mirage

Wasserfall am Wynn Casino

Palazzo-Casino

Nachmittags geht es dann endlich zum Strip! Wir zeigen den Beiden die schönsten Hotel-Casinos von innen und von außen (Encore, Wynn, Venetian). Im Venetian beschließen wir dann, schön etwas trinken zu gehen und bescheren Swen ein Erlebnis, dass er nie vergessen wird! Im sehr noblen Restaurant “First” frage ich zunächst einmal ganz dreist, ob wir nicht an einem der schönen Tische am Fenster mit Blick auf den Strip und die gegenüberliegende Piratenshow des Treasure Islands sitzen können. Die Tische sind eigentlich Restaurant-Gästen vorbehalten und wir möchten ja nur etwas Trinken. Also muss der Kellner erst einmal den Geschäftsführer fragen. Dieser erlaubt es uns grummelnd und wir werden zu einem schönen Fenster-Tisch geführt. Sodann kommen 2 (!) Kellner an, die uns von vorne und hinten bedienen, bis sie erst einmal verstehen, dass wir nur etwas trinken möchten. Also: 2 Bier, 2 Cola. Wasser gibt es natürlich sowieso dazu. Dann erhalten wir reichlich Brezeln mit Senf (als Aufmerksamkeit des Hauses). Mittlerweile hat Swen schon einen ziemlich roten Kopf. Die verbleibende Kellnerin ist super freundlich, erzählt und macht Fotos von uns. Als wir dann bezahlen möchten, zücke ich dann auch noch einen Gutschein (2 Getränke zum Preis von 1) und spätestens jetzt wäre Swen wohl gerne im Erdboden versunken, hätten wir ihn nicht in der Bank eingeklemmt …

Wir haben schön gesessen, gegessen und getrunken und es war auch sehr lustig! Haben uns dann noch den Vulkanausbruch am Mirage angesehen und sind noch etwas den Strip rauf- und runtergebummelt, um dann aber doch recht zeitig wieder nach Hause zu kommen. Swen und ich müssen noch packen; morgen geht es schließlich früh los zum Start unserer großen Rundreise!!!